改革30年，思想大解放，社会大发展。回顾中国青年，特别是改革前沿地区广东青年的发展变化，有十大解放思想词语，最具有影响力。
一、头啖汤
改革初期，全国人民都渴望发展经济、渴望改善生活；同时，又受到极左思潮束缚，不敢创新和探索。这时，邓小平同志寄希望于广东“杀出一条血路来”。因此，既承担着为全国寻求发展出路的重任，也是自己脱贫致富的愿望驱使，广东人闯出中外合作发展的道路。“头啖汤”原来仅仅是广东饮食的一个现象，即煮汤后最重视喝第一遍的汤水，营养最好。这里用来形容第一个迈出合作发展步伐，获得先机和利益的人。深圳市创办了全国第一家合资企业，广州市产生第一个个体户，广州市场第一个尝试取消政府定价而实行市场价格……改革为青年的率先探索、创新发展提供了机遇。青年敢饮“头啖汤”，勇于尝试各种新事物，为社会风尚的改变和社会评价的变化带了好头，作出了贡献。
二、时间就是金钱
由深圳传播到全国的“时间就是金钱、效率就是生命”的新型口号，首创者是一位年近古稀但是心态年轻的智者――蛇口工业区创办者袁庚。口号叫响以后，虽然受到不少人的质疑，却在广东青年中广泛流传。从深圳到广州，从东莞到中山，从佛山到江门，“时间就是金钱”成为时尚语言，也成为许多年轻人指导自己行动的准则。今天回首“时间就是金钱、效率就是生命”词语的流行，不论人们曾怎样指责它“俗气”、“世俗”，但是它从观念上为市场经济的发展扫清了道路，使民众追求经济利益成为名正言顺的现象。
三、打工
农民工青年流动过程中产生的“打工”一词，不经意间引起了各种群体观念的演变。20世纪80年代在珠江三角洲等地的外来务工青年被称为“打工仔”、“打工妹”。然而，正是这些当年被他人轻视的“打工”群体，创造了深圳经济特区的发展奇迹，“一天建一层楼”的“深圳速度”；企业利润和财政税收快速增长的“深圳效益”。青年“打工”群体从当年的几十万、几百万人，发展到如今在广东有1800多万人，在全国有将近一亿人。伴随经济体制改革和社会管理体制改革，“打工”一词被赋予越来越复杂的含义。从最初农民工没有权利认同“工作”概念，到后来一些国有职工也主动认同了“打工”概念。
四、双向炒鱿鱼
改革开放以后,广东省外资企业、私营企业开了"双向炒鱿鱼"的先河。这本是海边人的比喻,即不仅企业可以解雇员工,员工也可以自己辞职。这种如今司空见惯的事情,在刚刚改革开放的初期,却争议极大。20世纪80年代中期,珠三角的县镇机关干部、国企员工从单位辞职成为热潮,大多数进入外资企业、港资企业工作。恰恰是"双向炒鱿鱼"的流行,促使政府机关和国有企业改变"独此一家"和"酒香不怕巷由睢钡墓勰睿感受到人才竞争的压力,单纯的人事管理观念迅速转变为人力资源开发观念?
五、下海
所谓“下海”，就是中青年投身经商的实践。1992年邓小平同志南巡讲话发表之后，机关干部、知识分子、国企人员“下海”经商成为热潮，大批青年涌进这支队伍。后来，经过几次商海沉浮、竞争淘汰，能够留在生意场并且取得成功的仅仅是“凤毛麟角”，许多人是“呛了海水”又“回头上岸”。认真分析当年各界青年“下海”热潮及其影响，应该看到这种潮流对于加快民众对市场经济的了解具有积极作用。早在上世纪80年代，人们还总是对“下海”者指手画脚。经过90年代的“下海”大潮，人们更知道了创业、经商也是艰辛的，也需要聪明才智，从而也能够客观评价创业者。
